中国的园林艺术大体上分为两派，也就是北方的皇家园林和南方的私家园林。皇家园林无论如何“喧嚣”，那都是情理之中，毕竟那是皇家的园林；但南方的私家园林就不一样了，精巧细致那是一定的，这也是非常符合南方人的性格特点的。俗话说“文如其人”，其实也不妨可以说成是“园如其人”。

作为建筑大师梁思成的弟子，古建筑学家、园林学家曹汛的专业功底自不必多说，而再加上他广博的文史知识，就顿时让那些本来“静态”的园林仿佛瞬间变得灵动了起来，具有了绵延不绝的生命力。于是在娓娓道来之际，一个个园子也就迎面扑来，形象愈发真切起来。即使不曾身临其境，也一下子就有了一种近身之感。

《中国造园艺术》中的十二篇，分为上下两编：其中上编讲园林艺术、下编讲造园名家。作者的专业、博学就在这些字里行间得到了最直观的体现。讲园林艺术，包括中国园林在世界范围内的位置、分类、特点，包括中国园林艺术的发展、古典园林诗情画意的发生发展、古代园林叠山艺术的发展光演变等；更不用说，其间还“捎带”着讲述了许多有趣的文史人物和故事——譬如陆游和《钗头凤》以及绍兴沈园的错认错定等。但比较令人困惑的是，虽然曹汛先生言之凿凿，论据也非常让人信服；但在看到这篇文章之前，所有涉及到《钗头凤》这篇词，都认为词里描写的是词人与原配唐氏（或有一说为唐琬）之间的一场爱情悲剧。但至少曹汛先生认为，《钗头凤》与唐氏无关，也与绍兴沈园无关。作者敏锐的学术洞察和深厚的治学功力在这一篇和石涛那篇里都尽情显露，读来让人有一种淋漓尽致之感。园林本来也没什么，但正是因为有了这么多相关或者传为相关的历史故事，所以才有了广度与深度。

下编的主题为造园名家。虽然其中讲到的不少造园名家都比较令人陌生，但其中却也有一位“熟人”，也就是李渔。李渔是明末清初著名的文学家、戏剧家、戏剧理论家、美学家，他的戏曲论著《闲情偶寄》在戏曲史上的地位不言而喻；而《笠翁对韵》也成为了人们学习写作近体诗、词，用来熟悉对仗、用韵、组织词语的知名启蒙读物。但却没想到，李渔在中国园林发展史特别中造园艺术中也有自己的一席之地——虽然经过考证，曹汛先生认为，“李渔在园林史上应该有一个席位，但是地位不高”。除去李渔，其他造园名家的故事，都很让人有耳目一新的感觉。园子都是由人来造的。什么样的园子，虽然大体上是由“主家”来大致规定，但其中却也或多或少地造园名家的个人风格。这是毫无疑问的。

和琳琅满目的古代造园艺术相比较，现在的公园、花园等团，虽然也极尽设计之能事，却已经是越来越模式化，个性反而越来越不突出了——当然，这仅仅是题外之话。