最终，东京奥运会还是未能逃过延期的命运，在全球疫情形势不断严峻的背景下，这样的决定并不令人意外。但对于那些很可能是最后一次参加奥运会的老将，比赛的延期则给他们提出了更大的挑战。

比如国乒的四名功勋老将，马龙、许昕、丁宁、刘诗雯。明年，他们四人中年纪最小的刘诗雯也将30岁，丁宁和许昕31岁，马龙更是要33岁了。

作为奥运男单卫冕冠军的马龙，在2019年下半年陷入了伤病和低迷，在年关时才逐渐找回状态，今年1月他曾表示，“身体状态已经恢复得很好了，这是一个很好的信号。”但奥运会的延期，让这名老将的状态又要遭遇更多的不确定因素——伤病和随着年龄增长而下滑的身体状态，让这位国乒男队的“定海神针”势必要付出更多。

丁宁、刘诗雯从去年开始也或多或少都受到伤病的侵袭，常年征战的她们，战线拉得越长，身体出现的劳损和突发的伤病就可能越多，谁也不敢保证一年之后这些老将的身体状况是不是在一个十分理想的状态。

更重要的是，奥运会单打资格往往会参考前一年单项世乒赛的成绩，马龙和刘诗雯在去年布达佩斯荣膺男女单打冠军，他们自然被看做是东京奥运会单打的不二人选，而奥运会推迟后，如果是在明年休斯敦世乒赛后进行，那么布达佩斯世乒赛的成绩就没有参考价值，2021年单项世乒赛的成绩恐怕会直接影响单打人选。

其实从男队来看，奥运会推迟的影响相对还少一些，马龙只要能够保证身体不出现大的问题，奥运就少不了他，许昕也是同理，他的混双能力是国乒这枚金牌的保障，况且还有个樊振东压阵，明年世乒赛国乒很难出现一个黑马拿到冠军，从而搅乱战局。

但是女队受到的挑战就太大了，首当其冲就是刘诗雯。凭借去年世乒赛和世界杯的女单冠军，刘诗雯是东京奥运会女单名额最有力的争夺者，但奥运推迟一年，她还能保持住这样的极高水准么？今年以来，刘诗雯还饱受伤病困扰，一年后的东京奥运会，30岁的她能否做到身兼女团、混双、女单三项呢？

丁宁也面临着这般的挑战，从去年到今年，这位大满贯选手已经不处于最领先的位置了，但大赛能力和经验是她独有的优势，只是不知道再过一年，丁宁的状态是会回暖还是说有可能走低，而无论丁宁和刘诗雯，面对的是更年轻、更有冲击力的陈梦、朱雨玲、孙颖莎、王曼昱，这四名年轻选手，谁能够在明年世乒赛拔得头筹，谁就拥有了奥运会的主动权。

对于国际奥委会和东京奥组委，推迟奥运会是异常艰难的决定，而对于这些已经取得过足够荣耀的奥运冠军老将们，推迟了的东京奥运会又是他们新一轮竞争的开始。

扬子晚报/紫牛新闻记者 黄启元